La existencia de código duplicado en las aplicaciones es un problema más grande de lo que realmente se suele considerar.
Es importante entender que código duplicado no es exáctamente código exáctamente igual, sino que puede ser código con ligeras adaptaciones. Existen algoritmos, como el que utiliza CPD para la detección de estas duplicaciones. Es cierto que a veces puede haber falsas alarmas, pero su funcionamiento está lo suficientemente depurado como para pensar que los resultados que ofrece deben ser tenidos en cuenta, aunque sea para estudiarlos.
La existencia de código duplicado afecta a la mayoría de los ejes de los que depende la deuda técnica, ya que provocará una mayor complejidad ciclomática (ya comenté en el artículo que dediqué a esta métrica que esta es función de las líneas de código de la aplicación porque es normal que conforme crezca se incrementen el número de posibles caminos lógicos de la misma), un mayor número de pruebas unitarias (lo que afectará al % de cobertura, si no se construyen esas pruebas), una mayor cantidad de código que documentar, un posible incremento del número de reglas incumplidas, ya que todas aquellas reglas que se incumplan en un fragmento de código, se incumplirán en todos aquellas clases y métodos donde se haya duplicado el mismo, etc…
Por tanto, el código duplicado incrementará los costes de mantenimiento del software y esto es un problema.
¿Cómo se llega a la existencia de código duplicado? En primer lugar porque es prácticamente imposible conseguir un código sin duplicaciones, salvo que la cantidad de dinero que se invierta para depurar y depurar sea tan grande que al final, no merezca la pena intentar conseguir un código sin duplicados. En segundo lugar, porque en muchos casos el código duplicado se genera sin querer, generalmente porque hay diversas personas trabajando en el proyecto y existen determinadas funcionalidades comunes que cada uno termina implementándola por su cuenta (se hace más de una vez lo mismo y de la misma manera), esto resulta complicado de controlar en un proyecto con un cierto tamaño, y también porque a veces el proyecto es tan grande y tan largo que te olvidas de que ya has implementado un determinado código y lo vuelves a hacer.
Tambień pesa mucho en todo esto la experiencia y pericia del programador, ya que un técnico de estas características si decide esmerarse en ello, producirá un código con menos duplicaciones que otro que no cuente con su bagaje profesional y/o sus capacidades.
Existen otras situaciones, las típicas urgencias, que también derivan en duplicar código. Hay que resolver un problema, he visto que en esta parte de la aplicación está resuelto de tal manera, tengo poco tiempo, así que copio el código y lo adapto.
PMD a través de CPD o Sonar que a su vez puede hacer uso del mismo, permiten obtener métricas de duplicidad del código y también navegar hasta donde se encuentran esas posibles duplicidades, por lo que pueden ser herramientas de mucha utilidad para estudiar esta métrica en las aplicaciones de tu organización y para tomar medidas para mejorar los datos si se estima conveniente.
Jummp 